いろいろなタンポポを見つけよう

　みなさんの家のまわりでは、タンポポが咲き出しましたか？　一口にタンポポといっても、実はいろいろあるのです。大きく分けて日本に昔からあるタンポポと、外国からやってきたタンポポ。道ばたや空き地、公園などで見かけるタンポポは、ほとんどが外国から来たセイヨウタンポポやアカミタンポポです。
　日本タンポポはどんなところにあるのでしょう。古くからある林のふちや畑の土手、野原など、安定した環境には日本タンポポが見られるかもしれません。大きな古い公園などでも見かけることがあります。
　日本タンポポは、日本の「里（さと）」の環境が残っているバロメーターでもあるのです。

日本タンポポ（カントウタンポポ）とセイヨウタンポポ

　下の写真でわかるように、日本タンポポ（カントウタンポポ；左側）は花を包んでいる総ほうとよばれる部分の外側がそりかえりません。セイヨウタンポポ（右側）はそりかえっています。これがいちばん大きな区別点です。

　しかし、実際に遺伝子を調べると、セイヨウタンポポだと思われているものもほとんど日本タンポポとの雑種ではないかといわれています。ただ外見はセイヨウタンポポと区別できないらしいのです。

　では、左のタンポポは、カントウ？　セイヨウ？

　このタンポポは東京都都市部のある公園でみつけたもの。総ほうのそりかえり方が中途半端で、また全体にほっそりした感じ。はたしてこれは雑種なのでしょうか？　それとも新種？
　　　

そのほかのタンポポ

トウカイタンポポ：太平洋岸地域に多い。ヒロハタンポポの別名がある。

シロバナタンポポ：西日本に多いタンポポで、花が白いので見分けは簡単。最近東日本に分布を広げている。

日本にはそのほか、エゾタンポポ、カンサイタンポポがあります。エゾタンポポは東北や北海道に多く、カンサイタンポポはその名の通り関西でよく見られる小ぶりなタンポポ。グラフィックが手元にないので紹介できません。どなたか提供していただけるとありがたいのですが。

アカミタンポポ：外来種で、セイヨウタンポポとよく似ているが、名前の通り実が赤いのが特徴。

身近なタンポポの話をもっと詳しく知りたいなら
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カントウタンポポ　関東地方に見られる在来のタンポポ。花は基本的に春にしか咲かないが、練馬区の光が丘公園では、秋に咲くカントウタンポポが見られる。	セイヨウタンポポ　ヨーロッパ原産で、ほぼ一年中花が咲き、こん虫が訪れなくても実を結ぶ性質と、種が軽くて遠くまで飛ぶため、世界中に広まっている。